영어 학원 월 50만원 vs AI 무료 학습, 직장맘이 선택한 건? 실제 후기

매달 200만원씩 나가던 육아비, 이렇게 줄였습니다

"엄마, 배고파요." 퇴근하고 집에 들어서자마자 아이가 달려옵니다. 시계를 보니 저녁 7시. 어린이집 하원 후 3시간을 할머니와 보낸 우리 아이는 저녁도 못 먹고 기다렸네요. 냉장고를 열어보니 텅 비어있습니다. 또 배달 앱을 켜야 하는 걸까요?

3년 차 워킹맘인 저는 매달 육아비로 거의 200만원을 쓰고 있었습니다. 어린이집비 50만원, 학습지와 교구 30만원, 아이 옷과 장난감 20만원, 외식비와 간편식 40만원, 주말 체험활동 30만원, 그리고 예상치 못한 잡비 30만원. 남편과 제 월급을 합쳐도 저축은커녕 매달 마이너스였습니다.

그런데 지난 6개월간, AI를 활용한 육아비 절감으로 월평균 80만원을 절약하게 되었습니다. 연간 약 1,000만원 가까이 되는 돈입니다. 어떻게 가능했을까요?

첫 번째 변화: AI가 알려준 정부 지원금

사실 저는 제가 받을 수 있는 정부 지원금이 뭐가 있는지도 몰랐습니다. 복지로(https://www.bokjiro.go.kr)라는 사이트가 있다는 것도 친구한테 듣고 알았어요. 이 사이트에 들어가서 '맞춤형 급여 안내'를 받아보니, 제가 신청 안 했던 지원금이 세 가지나 있더라고요.

아동수당은 당연히 받고 있었지만, 양육수당 일부와 첫만남 이용권 잔액이 아직 남아있었고, 자녀 장려금도 신청할 수 있는 상황이었습니다. 정부24(https://www.gov.kr)에서 한 번에 신청했더니 한 달에 약 15만원 정도를 더 받을 수 있게 됐어요.

ChatGPT에게 "직장인 워킹맘이 받을 수 있는 정부 지원금 총정리"를 요청했더니, 제가 미처 몰랐던 지역 육아지원 프로그램까지 알려주더라고요. 우리 구청 홈페이지를 다시 찾아보니 주말 무료 체험 프로그램이 정말 많았습니다. 매주 3-5만원씩 쓰던 주말 체험비가 거의 제로가 됐어요.

두 번째 변화: AI 식단 플래너로 식비 절반 줄이기

제일 큰 변화는 식비였습니다. 매일 배달음식과 간편식에 의존하다 보니 한 달에 외식비와 식재료비로 70만원 가까이 나갔어요. 주말에 장을 봐도 뭘 사야 할지 막연하고, 결국 냉장고에서 상하는 음식들도 많았습니다.

그런데 AI 챗봇에게 "5살 아이가 있는 4인 가족, 주 5일 저녁 식단 추천해줘. 조리시간 30분 이내, 영양 균형 고려, 일주일 장보기 목록도 함께"라고 요청했더니, 정말 현실적인 식단표를 만들어주더라고요.

토요일 오전에 쿠팡(https://www.coupang.com)이나 마켓컬리(https://www.kurly.com)에서 한 번에 주문하면, 일주일 식재료비가 15만원 정도로 해결됩니다. AI가 추천해준 레시피대로 하니까 조리시간도 정말 30분 안에 끝나고, 아이도 잘 먹어요. 이것만으로도 한 달에 40만원 이상 절약했습니다.

세 번째 변화: 학습지 대신 AI 홈스쿨링

매달 3개 학습지로 30만원을 내고 있었는데, 솔직히 아이가 하는 건 절반도 안 됐습니다. 선생님 오시는 날만 억지로 하고, 나머지는 쌓여만 갔죠.

한글 학습은 읽기 프로그램(https://www.readinggate.com) 같은 AI 기반 앱으로 대체했고, 영어는 유튜브와 무료 파닉스 사이트를 활용했습니다. 수학은 EBS 무료 콘텐츠(https://www.ebs.co.kr)가 정말 알차더라고요.

ChatGPT에게 "5세 아이 발달 단계별 홈스쿨링 커리큘럼"을 요청해서 체계적으로 진행하니, 오히려 학습 효과가 더 좋아졌습니다. 월 30만원이던 학습비가 5만원(유료앱 구독료)으로 줄었어요.

네 번째 변화: 중고거래와 AI 쇼핑 비서

아이 옷과 장난감은 정말 빨리 질리고 안 입게 되잖아요. 당근마켓(https://www.daangn.com)과 번개장터(https://m.bunjang.co.kr)를 적극 활용하기 시작했어요.

AI에게 "5세 남아 계절별 필수 옷 목록 정리"를 요청해서, 정말 필요한 것만 중고로 구매했습니다. 새 옷 살 때처럼 충동구매가 없으니까 지출이 확 줄더라고요. 반대로 우리 아이가 안 쓰는 물건들도 중고로 팔아서 한 달에 10-15만원 정도 수입도 생겼습니다.

또 네이버 쇼핑(https://shopping.naver.com)에서 검색할 때도 AI가 가격 비교와 리뷰 분석을 도와주니까 실패하는 구매가 줄었어요. 월 20만원 쓰던 아이 용품비가 7-8만원으로 줄었습니다.

다섯 번째 변화: 가계부 자동화로 새는 돈 잡기

예전엔 가계부를 쓰다가도 며칠 못 가서 포기했는데, 이제는 토스(https://toss.im)나 뱅크샐러드 같은 앱이 자동으로 지출을 분류해줍니다.

여기에 ChatGPT를 연결해서 "이번 달 지출 분석하고 절약 포인트 찾아줘"라고 요청하면, 제가 놓치고 있던 소소한 낭비 항목들을 정확히 짚어주더라고요. 매일 사먹던 카페 음료(월 15만원), 자동결제되는 안 쓰는 구독 서비스(월 3만원) 같은 것들이요.

특히 충격적이었던 건 "소액 결제"였습니다. 편의점에서 5천원씩, 베이커리에서 만원씩 쓰던 게 한 달에 25만원이나 됐어요. 이걸 알고 나서는 주말에 간식을 미리 준비해두니 이 지출도 반으로 줄었습니다.

6개월간의 변화, 숫자로 증명됩니다

• 정부 지원금 확보: +15만원
• 식비 절감: -40만원
• 학습비 절감: -25만원
• 육아용품비 절감: -15만원
• 체험활동비 절감: -20만원
• 소액 낭비 절감: -15만원
• 중고거래 수입: +10만원

총 월평균 80만원 절감 (연간 약 960만원)

단순히 돈을 아끼는 것만이 아니었습니다. AI가 추천해준 식단으로 요리하면서 아이와 함께하는 시간이 늘었고, 홈스쿨링을 하면서 아이가 뭘 좋아하는지 더 잘 알게 됐어요. 중고거래로 만난 동네 엄마들과는 육아 정보도 나누게 됐습니다.

이제 시작입니다

절약한 돈으로 매달 50만원씩 적금을 들기 시작했습니다. 나머지 30만원은 가족 여행 적립금으로, 이번 여름엔 처음으로 제주도 여행을 계획하고 있어요.

AI는 단순한 기술이 아니라, 워킹맘의 시간과 돈을 절약해주는 든든한 비서입니다. 복잡한 프로그램을 배울 필요도 없어요. 그냥 ChatGPT나 Claude 같은 챗봇에게 "이런 상황인데 어떻게 하면 좋을까?"라고 물어보세요.

저처럼 매달 육아비 때문에 스트레스받는 워킹맘들에게 이 경험을 공유하고 싶었습니다. 우리 모두 조금 더 현명하게, 조금 더 여유롭게 육아할 수 있기를 바라며, 응원합니다. 파이팅!